LA EAST INDIA COMPANY COMIENZA A CREAR NUEVAS NECESIDADES EN LA POBLACIÓN CHINA. PARA ELLO CUENTAN CON EL ALGODÓN CULTIVADO EN LA INDIA Y, SOBRE TODO CON EL OPIO DEL SUDESTE ASIÁTICO; ESTE ULTIMO AL SER ILEGAL LO VENDEN MEDIANTE SOCIEDADES SUBSIDIARIAS, QUE NO COMPROMETEN LA FAMA DE LA GRAN COMPAÑÍA INGLESA. CUANDO LAS AUTORIDADES CHINAS , ALARMADAS POR LA DIFUSIÓN DE ESTA DROGA, DECIDEN PROHIBIR EL COMERCIO DEL OPIO, NATURALMENTE INGLATERRA NO LO CONSIENTE Y ESTALLA LA LLAMADA "GUERRA DEL OPIO", CHINA FUE DERROTADA Y TUVO QUE TOLERAR EL COMERCIO DEL OPIO, SE FIRMARON VARIOS TRATADOS EN LOS CUALES LOS INGLESES TENÍAN DERECHO DE NEGOCIAR EN VARIOS PUERTOS Y LO MÁS IMPORTANTE , SE ANEXIONARON LA ISLA DE HONG-KONG.
AHORA LO QUE A LOS INGLESES MÁS LE INTERESABA, ERA DESCUBRIR LOS SECRETOS DEL CULTIVO Y PODERLO CULTIVAR EN DETERMINADAS ZONAS DE LA INDIA, LA GRAN COLONIA INGLESA. EN 1834 SE CREA EL COMITÉ DEL TÉ . SIN EMBARGO HABRÁ QUE ESPERAR DIEZ AÑOS MÁS PARA QUE ROBERT FORTUNE, EL MEJOR ESPÍA DEL COMITÉ, SE TRAIGA DE CHINA 85 ESPECIALESTAS Y UN VOLUMINOSO INFORME SOBRE LA ELABORACIÓN DE ESTA BEBIDA. FORTUNE DEMUESTRA QUE EL TÉ VERDE Y NEGRO SON EN REALIDAD LA MISMA PLANTA, CON LA DIFERENCIA QUE EL SEGUNDO HA RECIBIDO UNA SEGUNDA FERMENTACIÓN DE VARIAS HORAS, ASÍ COMO LA CALIDAD DEL AGUA ES DETERMINANTE PARA OBTENER UNA BUENA INFUSIÓN.
EL TÉ DE LAS COLONIAS: POR LA MISMA ÉPOCA SE DESCUBRIERON EN LAS SELVAS DE BRAHMAPUTRA ÁRBOLES DE TÉ EN ESTADO SILVESTRE. ASÍ SE CREA LA COMPAÑIA DE ASSAM. COMIENZA LA ETAPA MÁS DURA DE LA HISTORIA DEL TÉ, ASSAM ES UNA DE LAS REGIONES MÁS HÚMEDAS E INSALUBRES DEL PLANETA, CON UNA SELVA PANTANOSA INFECTADA DE MALARIA. LA COMPAÑIA RECLUTA COLONOS Y JORNALEROS EN CALCUTA. SOLO PARA LLEGAR TIENEN QUE PASAR MÁS DE 7 MESES DE VIAJE POR MAR, POR RÍOS Y POR ÚLTIMO A LOMOS DE ELEFANTES. YA EN LAS PLANTACIONES DEBEN ENFRENTARSE A TODO TIPO DE ENFERMEDADES, DISENTERIA, MALARIA, CÓLERA, FIEBRE AMARILLA...Y SI RENUNCIAN SON ENCARCELADOS Y COSTEARSE EL VIAJE DE VUELTA A CALCUTA..
EN 188O LAS PLANTACIONES EMPIEZAN A SER RENTABLES. LLEGAN LAS PRIMERAS ESPOSAS DE LOS COLONOS Y CON ELLAS CIERTO REFINAMIENTO. UN AÑO MÁS TARDE SE INNAGURA EL FERROCARRIL. HABRÁ QUE ESPERAR A 1930 PARA QUE SE CONCEDAN LAS PRIMERAS MEJORAS SOCIALES A LOS TRABAJADORES.
AUNQUE ASSAM TIENE HOY EL ASPECTO DE UNA SELVA BIEN VENTILADA Y DOMESTICADA. EL TRABAJO EN SUS PLANTACIONES SIGUE SIENDO MUY DURO. LAS MUJERES DEBEN CUBRIRSE CON PLÁSTICO PARA TRABAJAR BAJO LOS AGUACEROS MONZÓNICOS, Y AFRONTAR EL TENAZ ACOSO DE LAS SANGUIJUELAS. PARECE COMO SI TODO ESTO SE REFLEJARA EN EL FUERTE SABOR DEL TÉ. UNO DE LOS MÁS INTENSOS DEL MUNDO. (continuará)
P.D. La primera parte de la Historia del té la encontrareis en este ENLACE. también otro artículo EL TÉ Y LA AMISTAD. también otro artículo TÉS , SU HISTORIA Y VARIEDADES y otro más EL TÉ , ELIXIR DE JUVENTUD. y Hª DEL TÉ 3ª parte y Hª DEL TE 1ª parte
