LAS  PRIMERAS  NOTICIAS  FIDEDIGNAS  QUE SE TIENEN  DE ESTA  BEBIDA  PROCEDEN  DE   CHINA,  UNOS  3.000 AÑO ANTES  DE CRISTO,  SE REALIZABAN  CON  HOJAS  VERDES.  TUVIERON  QUE TRANSCURRIR  OTROS  2.000  AÑOS,  PARA QUE ESTA  BEBIDA  EXÓTICA  Y  CON  PODERES  CURATIVOS   Y  ESTIMULANTES,  LLEGARA  A EUROPA.

         COMO  OS  PODÉIS  IMAGINAR,   AL PRINCIPIO,   ERA  UN  PRODUCTO  DE AUTÉNTICO  LUJO  Y  QUE  SOLO  ESTABA  AL ALCANCE  DE UNOS  POCOS  PRIVILEGIADOS.   PERO  CUANDO   LA  FIEBRE  DEL TÉ  SE EXTENDIÓ  A  LAS CAPAS  MÁS   POPULARES   DEL  REINO  UNIDO,  A  SUS  GOBERNANTES  SE  LES  OCURRIÓ  LA  LUCRATIVA  IDEA  DE  GRAVAR  AL TÉ  CON  UN  IMPUESTO  ESPECIAL.   DURANTE  LA ÉPOCA  NAPOLEÓNICA  LLEGO A ALCANZAR  LA  INCREÍBLE  COTA  DEL 90%.   LAS  DURAS  CARGAS  FISCALES  HICIERON  APARECER  AUTÉNTICOS   EJÉRCITOS  DE CONTRABANDISTAS,  QUE  SE  LAS VEÍAN   Y  DESEABAN  PARA  TRANSPORTAR  ESTAS  HOJAS  OCULTAS  Y   EN  BUENAS  CONDICIONES, ( de  lo contrario  no es apto  para el consumo).

       ASÍ  PUES  SE CONSTRUYERON  BARCOS  ESPECIALES,  CON  MÁS  VELAS  Y  MEJORES  MATERIALES,  PARA  LLEVAR  A GRAN  BRETAÑA   EL  PRIMER  TÉ  DE CADA  COSECHA.  DE  ESTA  MANERA  NACIÓ  LA  MODALIDAD  DE  LOS  VELEROS  KLIPPER  QUE  COMPETÍAN  ENTRE  SI  PARA  LEGAR  LOS  PRIMEROS A  LONDRES,  EL  CUTTY  SARK (foto  de la portada)  POR   TODOS   CONOCIDO  POR  DAR  NOMBRE  A UNA  MARCA  DE GÜISQUI,  FUE  UN FAMOSO TRANSPORTADOR  DE TE,  LIGERO  Y CON MUCHAS  VELAS.  ESTOS  BARCOS  DEJARON  DE COMPETIR  CUANDO  SE  INNAGURÓ  EL CANAL  DE SUEZ. ESTOS  VELEROS  TAMBIÉN  TRANSPORTABAN  OPIO, SAL, TRIGO Y PASAJEROS.

           EL  TÉ  LLEGÓ  A ESPAÑA EN EL SIGLO XVIII   COMO  UNA  MODA  IMPORTADA  DE FRANCIA  Y GRAN  BRETAÑA.  EL  PUERTO  DE CÁDIZ,   FUE  UNO DE LOS PRIMEROS  EN RECIBIR  LOS PRIMEROS  CARGAMENTOS  PARA  ATENDER  LA  DEMANDA  DE  LA  COLONIA  BRITÁNICA,  RESIDENTE  ENTONCES  EN ESTA ZONA.  SIN  EMBARGO  YA  SE HABÍA  ARRAIGADO  EN LA CULTURA  ESPAÑOLA,   EL CONSUMO DEL CAFÉ  Y EL CHOCOLATE  EXPORTADOS  DE AMÉRICA;   POR LO QUE   EL  IMPACTO  FUE  MENOR  QUE  EN OTROS  PAÍSES.  FUE  A FINALES  DEL SIGLO XIX Y  PRINCIPIOS DEL XX  CUANDO  BEBER  TÉ  SE FUE  HACIENDO  CADA  VEZ  MÁS POPULAR , INFLUIDO  POR LAS  PELÍCULAS  Y LA FASCINACIÓN  POR  LO BRITÁNICO.  

          POR  OTRO  LADO  EL   CAFÉ  POR  TODOS  ERA SABIDO,   ES  PERJUDICIAL  PARA  LOS HIPERTENSOS  Y LOS QUE  TIENEN  PROBLEMAS PARA  DORMIR.  ASÍ QUE  "BEBER TÉ"  SE CONVIRTIÓ   NO   SOLO   EN  UNA  BEBIDA  DISTINGUIDA  Y  ELEGANTE,  SIEMPRE  ACOMPAÑADA  DE  UNA  PASTAS  , SINO TAMBIÉN SALUDABLE. 

           P.D.  SABER MÁS  EN ESTOS  POST:  EL  TÉ  Y  LA  AMISTAD, EL  TÉ  ELIXIR  DE JUVENTUD,  Hª  DEL  TÉ 1º parte,  Hª  DEL TÉ 2 parte,  Hª  DEL TÉ 3 prte,  y TES SUS HISTORIA  Y VARIEDADES

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             LA  EAST  INDIA  COMPANY  COMIENZA  A  CREAR  NUEVAS NECESIDADES  EN LA POBLACIÓN CHINA.  PARA  ELLO  CUENTAN  CON EL ALGODÓN  CULTIVADO  EN LA INDIA Y, SOBRE  TODO  CON EL  OPIO  DEL SUDESTE  ASIÁTICO;  ESTE  ULTIMO  AL SER ILEGAL  LO  VENDEN  MEDIANTE  SOCIEDADES  SUBSIDIARIAS, QUE NO COMPROMETEN  LA  FAMA  DE LA GRAN  COMPAÑÍA  INGLESA.  CUANDO  LAS  AUTORIDADES  CHINAS ,  ALARMADAS  POR LA DIFUSIÓN  DE ESTA  DROGA,  DECIDEN  PROHIBIR  EL COMERCIO  DEL OPIO,  NATURALMENTE INGLATERRA  NO  LO CONSIENTE Y  ESTALLA  LA  LLAMADA  "GUERRA  DEL  OPIO", CHINA  FUE  DERROTADA  Y  TUVO  QUE  TOLERAR  EL COMERCIO  DEL OPIO,  SE  FIRMARON  VARIOS  TRATADOS  EN LOS CUALES  LOS  INGLESES  TENÍAN  DERECHO DE  NEGOCIAR  EN VARIOS  PUERTOS  Y LO MÁS IMPORTANTE , SE  ANEXIONARON LA ISLA  DE HONG-KONG.

         AHORA  LO QUE  A LOS  INGLESES  MÁS  LE INTERESABA,  ERA  DESCUBRIR  LOS  SECRETOS  DEL CULTIVO  Y  PODERLO  CULTIVAR  EN  DETERMINADAS  ZONAS  DE  LA INDIA, LA GRAN  COLONIA  INGLESA.  EN 1834  SE  CREA  EL  COMITÉ  DEL TÉ . SIN  EMBARGO  HABRÁ  QUE  ESPERAR  DIEZ  AÑOS  MÁS  PARA  QUE ROBERT  FORTUNE,  EL  MEJOR  ESPÍA  DEL COMITÉ,  SE  TRAIGA  DE CHINA  85  ESPECIALESTAS  Y  UN  VOLUMINOSO  INFORME  SOBRE  LA ELABORACIÓN  DE ESTA  BEBIDA.  FORTUNE  DEMUESTRA  QUE EL TÉ  VERDE  Y NEGRO  SON  EN REALIDAD  LA MISMA  PLANTA,  CON  LA  DIFERENCIA  QUE EL SEGUNDO  HA RECIBIDO  UNA SEGUNDA FERMENTACIÓN  DE   VARIAS  HORAS,  ASÍ  COMO  LA CALIDAD  DEL AGUA  ES DETERMINANTE  PARA  OBTENER  UNA  BUENA  INFUSIÓN.

           EL  TÉ  DE  LAS  COLONIAS:  POR  LA  MISMA  ÉPOCA  SE DESCUBRIERON  EN LAS  SELVAS  DE BRAHMAPUTRA  ÁRBOLES  DE TÉ  EN ESTADO  SILVESTRE.  ASÍ  SE  CREA  LA  COMPAÑIA  DE ASSAM.  COMIENZA  LA  ETAPA  MÁS  DURA  DE LA   HISTORIA  DEL TÉ,   ASSAM  ES  UNA  DE  LAS  REGIONES  MÁS HÚMEDAS  E  INSALUBRES  DEL  PLANETA,  CON  UNA  SELVA  PANTANOSA  INFECTADA  DE  MALARIA.   LA   COMPAÑIA  RECLUTA  COLONOS  Y  JORNALEROS  EN CALCUTA.  SOLO  PARA  LLEGAR  TIENEN QUE  PASAR  MÁS  DE 7 MESES  DE VIAJE  POR MAR, POR RÍOS Y POR ÚLTIMO A LOMOS  DE ELEFANTES.  YA  EN LAS PLANTACIONES  DEBEN ENFRENTARSE  A TODO TIPO DE   ENFERMEDADES,  DISENTERIA, MALARIA,  CÓLERA, FIEBRE  AMARILLA...Y  SI   RENUNCIAN  SON  ENCARCELADOS Y COSTEARSE  EL VIAJE  DE VUELTA  A CALCUTA..

         EN 188O  LAS  PLANTACIONES  EMPIEZAN  A SER RENTABLES.  LLEGAN  LAS  PRIMERAS  ESPOSAS  DE LOS COLONOS  Y  CON ELLAS  CIERTO  REFINAMIENTO.  UN AÑO  MÁS  TARDE  SE INNAGURA  EL FERROCARRIL.  HABRÁ   QUE  ESPERAR  A 1930  PARA  QUE SE CONCEDAN  LAS PRIMERAS MEJORAS  SOCIALES  A  LOS  TRABAJADORES.

         AUNQUE ASSAM  TIENE  HOY  EL ASPECTO  DE UNA  SELVA  BIEN  VENTILADA  Y  DOMESTICADA.  EL TRABAJO   EN  SUS  PLANTACIONES  SIGUE  SIENDO  MUY DURO.  LAS  MUJERES  DEBEN  CUBRIRSE  CON  PLÁSTICO  PARA  TRABAJAR  BAJO  LOS  AGUACEROS MONZÓNICOS,   Y  AFRONTAR  EL TENAZ  ACOSO  DE LAS SANGUIJUELAS.   PARECE  COMO  SI TODO  ESTO  SE REFLEJARA  EN EL  FUERTE  SABOR  DEL TÉ.  UNO  DE  LOS   MÁS  INTENSOS  DEL  MUNDO. (continuará)

          P.D. La  primera  parte  de la Historia  del té la encontrareis   en este  ENLACE.  también otro artículo EL TÉ  Y  LA AMISTAD.  también otro artículo TÉS , SU HISTORIA Y VARIEDADES  y otro más  EL TÉ , ELIXIR  DE JUVENTUD. y   Hª DEL TÉ 3ª parte y Hª  DEL TE 1ª parte