Al  primer personaje  de  esta  historia,   no   le  gusta  esperar.  No   solo  me  abrió  su  casa, sino  que  me  llevó,  ni  más  ni  menos  que  a  Uzés, una localidad  maravillosa, situada  al  sur  de  Francia, con  abundante  agua  y  de  muy  buena  calidad. Por  esta  razón  hubo un  asentamiento  romano (*), y  por  eso  a mediados del  siglo XVIII,  se  creó  una  fábrica  de  extracto  de  regaliz,  conocida  con  el  apellido  del  propietario  "A. PERDRIX" (perdiz). Esta  familia  tuvo  4  hijos,  pero  a  mi  solo  me  interesa mi  bisabuelo,  EDMON PERDRIX CHAVET ,  el  primogenito.  

         Les  dije,  que  no  podía  disfrutar  de  algo, si  ellos  no  lo  hacían. Y  me  dejaron  estar.  Dado  que  la  fábrica  les  iba  muy  bien, decidieron instalar otra  en España, en una localidad muy cerca de  Lérida,  MEQUINENZA. ¡Era  perfecta!  Estaba  situada  entre dos  ríos,  el  Segre  y  el  Ebro. pero  esta vez, necesitaban  a  un  socio  que  amase  lo  que  ellos  hacían, y lo  encontraron  en  Mariano  Vallés  Soler, ( mi tatarabuelo, otra  saga interesante  de leer). 

          Cuando  mi  bisabuelo  cumplió  18  años -  no  puedes  pasarte  todo  el  día  sin  hacer  nada -  lo  mandaron, 1873,  a   Mequinenza. 

        -  ¡Muchacho! -  le  dijo  su  padre -  Quien  no  arriesga  no  gana,  en  España  te  harás  un  hombre.

     ¿Te apetece  un  viaje y sobrevolar esa  cima? 

   - Por  supuesto, para  eso  estoy  aquí.

     El  terreno  es  rocoso,  una  enorme  colina  pelona  y escarpada  acapara   la  atención.  Justo  al  borde, y como  mirando  lo  que  pasa,  las  ruinas  de  una antigua  fortaleza.  CASTILLO DE MEQUINENZA .  Punto fronterizo  entre Aragón y Cataluña.

        Asentada  a  sus  pies,  se  extienden  angostas  callejas como  mechones  entrelazados -  herencia musulmana -    dejando  al  descubierto  unas  casas  menudas y  grises,  habitadas  por  gente  de  otra  casta, de  esa  que  han  aprendido  a  desafiar  el  pulso  de  la  vida  con  martillo  de  picador;  por  ahí  van  los mineros. 

      ¿ Y  tú  que sabes?

      Son  ellos mismos.  No  hay  más  que  verlos,  los  hijos  de  sus  hijos,  el  compañerismo, su  caminar, su  cohesión,  son hombres duros  hechos  a  base  de   reinvindicaciones  sociales.  ¿Has visto  sus  manos?  Es  la  única  manera  de  sobrevivir.

        Desde  que  mi  bisabuelo  llegó, el  vecindario  empezó  a  crecer,  les  trajo  la  suerte.  Las  minas  de  lignito -un carbón de inferior  calidad, pero sin  silicosis - harían  de  Mequinenza,   la  principal  cuenca  carbonífera  de  todo  Aragón. 

       Su milenario  medio  de  transporte,  el  Ebro;  y su  buen oficio,  les  llevó  a  construir  un tipo de barcazas  sólidas  a  golpe  de  buenas   maderas,  capaces  de  trasportar  30  toneladas, desde  Tortosa  a Fallón; y  lo  mejor  de  todo,  eran  insustituibles. LOS  LLAUTS .(**)             

          Casó  a los  20  años,   con ,  JULIA IBARZ (mequinenza 1862-1889), enseguida  vinieron  los  hijos, ALFONSO, SOLEDAD (la que se casó con el tío Manolito), ROBERTO; pero  al  dar  a  luz  a  HERMINIA,  su  cuarta  hija,  murió  de  parto.  Mi  bisabuelo   cayó  en  un  estado  tan  melancólico, que  dejó  (casi) de  comer, parecía  que  en vez de caminar, volara. Sus  ojos,  negros  como  azabaches,  tenían  la  expresión  de  un  anciano,  todo  el pueblo  lo  decía.   Vista  la  cosa, escribió  a  sus  padres,  y  estos  consideraron  que   regresara  con  toda  su  prole. Tenía  30  años

          ¡Que  pronto se  le  fueron  los  males!  Un  mes  durmiendo  y  comiendo  a  pierna  suelta,  se  le  alegraron  las  "pajarillas", y  más aún,  cuando  empezó  a  salir  con  una  joven  muy  bella,  apenas 18  años,  AMELIA  BRONCHÉ, (mi  bisabuela )  dejándola  preñada. A  pesar  de  saber,  que  su  objetivo  era  inalcanzable, se dirigió  a  su  padre  diciéndole:  Quiero  casarme  con  Amelia,  la amo - . Respuesta: -  te  lo  prohíbo,  su familia  y  la  nuestra,  no  nos  hablamos,  desde  nunca. ¡Imbécil. 

         Me viene  a  la  memoria  lo  que  le dijo  Julieta  a  Romeo " mi  único  amor, ha  nacido  de  un  único odio"

        Yo  no  sé  como  se  sentiría  mi  bisabuelo,  pero  lo  imagino  como  un instrumento  desafinado  en  busca  de  autor,  y  lo  encontró,  cuando  un  día  descubrió  que  hasta  el  peor  de  los  libros,  tiene  una  página  buena,  la  última,  y  para  eso  hay  que  esperar, y  eso  hizo.  Entretanto  nació  mi abuela, ALLIETTE  PERDRIX BRONCHE, (1892-1975), luego  habló  con  sus  hijos,  y  abrazándolos  uno  a  uno,  les  prometió que  mandaría  por  ellos  en  cuanto  pudiese. Tenía  30  años

      ¿Y  a dónde  creen  ustedes  que  fueron?  Efectivamente, a MEQUINENZA. Allí,  una  fragrante  mañana  de primavera  se  casaron, hicieron  una  fiesta  y  acudió  todo  el  que  quiso.

            A  partir de  Abril  todo  vale. Las  sábanas  se  vuelven  distintas,  desmedidas,  voraces.  Antes  de  dejarse  ir, disfrutaba  con  su  entrega; y cuando  salía,  y  volvía  a verla, le  entraban  tantas  ganas  de abrazarla, que  volvían a  repetir.  Hasta  que  un  día,  fue  a  última  hora,  llamaron  a  la  puerta. Otra  vez  la  vida,  y  su  obsesión por  teatralizarlo  todo.

       Por  eso  me  dio  tanta  rabia, cuando,  ni  a  dos  años  de  la  boda,  llegó  una  carta. Esa  que  le  recordaba  que  tenía 4  hijos  esperándole en Uzés, y  también  un  aviso  anunciándole  que  sino  se  divorciaba  lo  desheredaban.  Crecer  es  muy  difícil,  por  eso  hay  gente  que  va  de  una  infancia  a  otra, así  defino  yo  a mi bisabuelo,  optó  por  el  divorcio, y  regresar  a Francia.  La  suerte  que  el  nuevo  ferrocarril,  Barcelona-Nimes-Montpellier, alcanzaba  la  increíble  velocidad  de  40  km por  hora; y los dejaba  a  escasos  90  kms  de  Uzés, ahora  a  golpe  de  carro  y  mulos. Aquí, ella con  sus  padres,  el  con  sus  hijos.  Por  supuesto  que  siguieron  viéndose,  todo  calculado,  como  una  ecuación  matemática.  Ella  le  perdonó.  El  se quedó  in  albis.   

            En los  trámites  del  divorcio  quedó  establecido,  que  le  pasarían  una  pensión  de  200  francos el  día  13  de  cada  mes;  está  clarísimo, para  abatirlas  con  la  mala  suerte,  imbéciles  supersticiosos, y  si  esto  no  fuere  suficiente,  al  tiempo se  la  rebajaron  a  100.  Y  así  pasaron  unos  años.

         ........... Voy  a  estirar  el  cuerpo.  

      Como  me  gustaría  saber  sus  opiniones.  Pero  tengo  que  seguir,   tengo  curiosidad  por  saber  como  sigue  esta  historia.  Cliquea en (continua), y lo sabremos  todos.

     (*) En Uzés, se encuentra  la  Fuente  del  Eure, donde  se  establecieron  los  romanos  en  el  50 a.de C. , para  construir  el  acueducto el Pont du Gard, sobre  el  rio  del  mismo  nombre, para  llevar  el  agua  a  la  ciudad  de  Nimes, situada a  21 Km. Para  más  información,  os  recomiendo  ver  el  vídeo Ingeniería Romana

        P.D. (**)  Los  llauts, eran  unas  embarcaciones  de  carga  tradicionales, con una eslora  hasta  de  20  metros. Descendían  el carbón, u otra  mercancía,  a  favor  de  la  corriente,  su  primera  parada  era la  estación de Ferrocarril de Fayón, y la segunda  y  última, en la Sociedad Electroquímica de Flix. El  ascenso lo  hacían, a  vela,  si  soplaban  buenos  vientos; o  tirado,  primero por  hombres, y  a  partir  de  1920,  por  mulas,  desde  la  orilla, o  camino de  sirga. 

     "CAMINO DE SIRGA" del  mequinenzano Jesús Moncada, es un  libro  excepcional, evoca  la  desaparición  de  su  pueblo, por  la  construcción  del  embalse,  con  un texto  narrativo  coral,  y  muy fluvial,  como  su  río. Ha  tenido  mucho  éxito  de  crítica  y  de  ventas.

         La foto pertenece a mi bisabuelo EDMON PERDRIX CHAVET y me la ha proporcionado mi prima  Eugenia Perdrix Sapiña, que he tenido la suerte de conocer gracias a  la red social de Facebook.

        Quiero dar las gracias a un amigo muy especial, natural de Mequinenza, residente  en  Barcelona, se llama  ANDREU COSO CATALÁN, sin su colaboración y sus precisos datos no hubiera podido escribir este post.