El primer viaje a Italia Velázquez lo hace como aprendíz, el segundo 1649-1651 es diferente, lo hace con el encargo de comprar pinturas y esculturas; en su equipaje lleva cartas y misivas firmadas por el rey Felipe IV para ser entregadas a los embajadores. Velázquez en ese momento representa a la monarquía española. Una vez en Roma se dió a conocer con un retrato a su criado JUAN DE PAREJA, para hacer mano y para darse publicidad, recibiendo el aplauso de toda la sociedad romana del momento.

                 Ese éxito llegó a oidos del papa llamándolo para ser retratado. La leyenda dice que cuando se vio exclamó la famosa frase TROPPO VERO, "demasiado real", y es que nuestro pintor se diferenciaba de sus coetáneos en que no embellecía a sus modelos,extrajo con precisión psicológica la mirada dura, y el gesto prepotente de este personaje Nosotros no opinamos sobre Inocencio X, es el papa quién opina de nosotros, por eso nos cuesta sostenerle la mirada. El modelo no expresa movimiento, pero tiene vida, en una mano sostiene un papelito donde está la firma de Velázquez

                A estas alturas el maestro sevillano domina como nadie los pigmentos, que su criado Juan de Pareja, también pintor, le prepara, y lo demuestra con esa arriesgada gamas de rojos sobre rojos, así como veladuras y texturas consigiendo ese efecto lumínico en su ropaje.

             La influencia de este cuadro en el arte del siglo XX es fundamental, y lo tenemos con el pintor Francis Bacon.

                El retrato de INOCENCIO X, considerado por muchos como el mejor de la historia del arte, es propiedad de los herederos, y se encuentra en la Galeria Doria Pamphili de Roma, tambien conocida como Palacio Doria Pamphili.